Ensayo N° 1 - 06 de febrero de 2014

Resumen

El estudio desarrollo del ser humano en el área mesoamericana cuenta con diversas subdivisiones, basadas en la complejidad de la organización social de los habitantes de la zona, así como otras características relacionadas con la agricultura, el comercio, la división del trabajo, las prácticas religiosas y la arquitectura, entre otras. Así se presentan los periodos Preclásico, Clásico y Postclásico, cada uno de estos con otras grandes subdivisiones; en el caso del Preclásico se tiene el Preclásico Temprano, el Preclásico Medio y el Preclásico Tardío, que tuvo un rango de fechas propias en cada región, pero que pueden englobarse en el periodo comprendido entre 2,500 a.C. y el 200 d.C.

Palabras clave. Mesoamérica, sedentarismo, comunidades tribales, jerarquización social, bienes de prestigio.

Surgimiento de Mesoamérica

De acuerdo con López (1996), El nacimiento de Mesoamérica y la cerámica están relacionadas, pues análisis con radiocarbono, hechos a cerámica encontrada en Puerto Márquez, Guerrero, Tehuacán, Puebla y Tlapacoya, han arrojado dataciones que van de los 2,400 a los 2,300 a.C. Considerando a la cerámica como un indicador de un excedente del sedentarismo. Pero cuando se habla del periodo preclásico debe considerarse que su inicio tuvo origen relacionado con el surgimiento de nuevas formas de organización social.

El preclásico en Mesoamérica

Este periodo se desarrolló entre el 2,500 a.C. y el 200 d.C. época que se caracterizó por la generalización del sedentarismo agrícola. Al considerar que el detonante para el desarrollo de este periodo fueron las nuevas formas de organización social, es posible hacer una división del mismo en tres momentos con distinta complejidad social. Así se tiene: el periodo Preclásico Temprano, el Preclásico Medio y el Preclásico Tardío.

El Preclásico Temprano se desarrolló entre el 2,500 a.C. y el 1,200 a.C. y se caracterizó por la existencia de comunidades tribales igualitarias, con el establecimiento de pequeñas aldeas con un máximo de 20 chozas, con características homogéneas, símbolo de la homogeneidad social existente entre los habitantes de este periodo, cercanas a los campos de cultivo. En estas comunidades desarrollaban actividades relacionadas con el cultivo, aprovechaban las lluvias estacionales, las inundaciones y los suelos humedecidos por el alto nivel freático, para cultivar todo lo necesario para su supervivencia. Aunque, tenían la capacidad de producir casi todo lo que necesitaban para sobrevivir, mantenían relaciones de intercambio con otros grupos.

En el ámbito religioso una de las características sobresalientes de este periodo consistió en la práctica de enterrar a sus difuntos bajo los pisos de las habitaciones.

El Preclásico Medio se desarrolló entre el 1,200 a.C. y el 400 a.C. Ya durante el Preclásico temprano se habían llevado a cabo grandes avances en la agricultura y en este periodo probablemente se tenían sistemas de riego y un control del agua tal que les permitía incrementar la cantidad de cosechas por año y además incrementar la variedad de  plantas domésticas.

En este segundo periodo muchos individuos se especializaban en diferentes actividades por lo que se mantenían alejados de la agricultura. Este fenómeno contribuyó a incrementar el intercambio de materias primas e ideas lo que ayudó a mejorar la unidad histórico-cultural de Mesoamérica.

Aunque, la característica más importante de este periodo consistió en la diferenciación social, que fue observada claramente en el área del Golfo de México entre los Olmecas; también se observaron claras diferencias en aspectos, como las ofrendas funerarias. También es importante hablar acerca de la importancia que tuvo el intercambio de bienes de prestigio para las élites, cuya materia prima provenía de regiones remotas e implicaban  mucho tiempo y fineza en el desarrollo del trabajo.

Al considerar que durante el Preclásico medio la cultura que se desarrollo fue la Olmeca cabe mencionar que algunas de las características propias de lo olmeca, como el manejo del volumen, refinado sentido de la proporción, simplificación de las estructuras, así como el tema principal de la escultura, el hombre. (González, 2000).

Sarmiento (2000) explica que “el proceso de jerarquización social se apoyó en el control y producción de bienes a nivel regional y en el control de conocimientos bajo la forma de rito ceremonial”.

López (1996) considera varias hipótesis para explicar el surgimiento de la diferenciación social, las cuales atribuyen el cambio en la organización de la sociedad de la época a una causa diferente, se tienen causas, como el diferenciado acceso a los recursos naturales, el incremento demográfico, el conocimiento de fenómenos naturales básicos para la producción agrícola, entre otros. De manera paralela a la diferenciación social se tiene el surgimiento del calendario y de la escritura.

Por otra parte, el isomorfismo aldeano observado en los asentamientos del Preclásico Medio contribuye a pensar en la existencia de centros regionales que agrupan en sus alrededores muchas aldeas satélites en los alrededores de dichos centros. Además, ya para la finalización del esta época, surgen densos centros de población con arquitectura monumental, en lugares como La venta y San José Mogote.

En el aspecto religioso la proliferación de figurillas de cerámica deja claras algunas concepciones religiosas de la época, como las figurillas femeninas de caderas amplias relacionadas a la fertilidad de la tierra.

Finalmente, el Preclásico Tardío inicia con el ocaso del mundo olmeca y se desarrolló entre el 400 a.C y el 200 d.C. época en la cual se incrementó el tamaño y complejidad de los asentamientos.

Una característica de este periodo consiste en el gigantismo observado en los centros cuya arquitectura poseía plazas, plataformas y templos monumentales formados por basamentos superpuestos de planta rectangular o circular en cuya cúspide había una capilla a la que se llegaba a través de ramplas o escalinatas. (López, 1996).

Además, se han encontrado evidencias de la importancia del comercio, de la gran proliferación de la escultura religiosa, del desarrollo de la escritura. Luego, durante la segunda mitad del Preclásico Tardío aparece la cuenta larga; hecho que está evidenciado en la Estela 2 de Chiapa de Corso en la cual se encuentra la fecha más antigua de cuenta larga, así como en otras muchas estelas.

Conclusión

El área mesoamericana presentó diversidad de características durante los diversos periodos espaciotemporales de desarrollo; cada una de estas características fue el resultado de pequeños cambios desarrollados paulatinamente durante largos periodos de tiempo, que iniciaron con el sedentarismo, la elaboración y uso de cerámica y los cambios en la organización social. Cada uno de estos aspectos contribuyó de manera significativa para el desarrollo de las diversas culturas que se desarrollaron en la zona a través del tiempo. Así de acuerdo con los hallazgos arqueológicos, se tienen diferentes estadios en la organización social, que van desde una prístina organización basada en células familiares  hasta un complejo sistema político religioso en las ciudades estado.

Bibliografía

López, A. López, L. El pasado indígena. Fondo de Cultura Económica. México. 1996.

Sarmiento, G. Historia antigua de México (La creación de los primeros centros de poder). Instituto de investigaciones Antropológicas. México. 2000.

González, R. Historia antigua de México (La zona del Golfo en el Preclásico: La etapa Olmeca). Instituto de investigaciones Antropológicas. México. 2000.

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